Стадо ослов выпустили в полупустыню, и за 40 лет они заставили регион расцвести

В 1982 году в пустынном кратере Рамон на юге Израиля выпустили 28 диких ослов. Тогда никто не ожидал, что спустя более четырёх десятилетий эти животные станут важной частью масштабного восстановления экосистемы одного из самых засушливых регионов планеты. О необычном природоохранном проекте рассказывает Times of India.

Как пишет издание, дикие ослы исторически обитали на этих территориях, но в начале XX века из-за интенсивной охоты исчезли из региона. Поэтому первоначальной целью израильских властей было простое возвращение вида в его историческую среду обитания.

В то же время животные, которых выпустили в пустыню, были не обычными домашними ослами. Речь шла о персидских онаграх и африканских диких ослах – видах, находившихся под угрозой исчезновения. История их возвращения в Израиль началась ещё раньше.

До Исламской революции 1979 года Израиль и Иран поддерживали дипломатические отношения. В 1968 году генерал Авраам Йоффе, возглавлявший Управление природы и парков Израиля, договорился с шахом Ирана Мохаммедом Резой Пехлеви о передаче животных из королевских заповедников. Иран подарил Израилю 11 онагров, которых доставили в заповедник Йотвата, где начали программу разведения.

В 1970-х годах для расширения генетического разнообразия в проект включили небольшое стадо африканских диких ослов из Эфиопии. После более чем десяти лет контролируемого разведения ученые решили, что животные достаточно многочисленны и здоровы для возвращения в дикую природу. В 1982 году для этого был выбран кратер Рамон.

Сегодня, по данным публикации, численность диких ослов в пустынном регионе составляет примерно 500–600 особей. Особенно заметной их роль стала во время продолжительных засух. Животные способны переносить температуру свыше 40 градусов по Цельсию и несколько дней обходиться без воды.

Важнейшей особенностью ослов оказалась их способность находить воду. Твёрдыми копытами они разгребают песок и выкапывают небольшие водяные ямы, иногда достигающие глубины около двух метров. Этими источниками пользуются не только сами животные, но и лисы, газели, летучие мыши и другие обитатели пустыни.

Не менее важной оказалась роль животных в распространении растений. Ослов привлекают, в частности, стручки акации. Они поедают их, а семена впоследствии разносят вместе с пометом. Пищеварительные соки размягчают оболочку семян, не повреждая их, благодаря чему они быстрее прорастают.

Кроме того, следы от копыт образуют в песке небольшие углубления, которые удерживают воду после дождей.

"Таким образом, сами того не осознавая, они помогают высевать и выращивать новые деревья, восстанавливая зеленые участки по всему региону", – говорится в публикации.

Однако успеху этого экологического проекта способствовали и определенные решения израильских ученых. Вместо стремления к генетической чистоте они скрестили иранских онагров с эфиопскими дикими ослами. Гибриды приобрели лучшую устойчивость к болезням и способность приспосабливаться к резким климатическим колебаниям.

Параллельно в регионе создали террасы и земляные дамбы по образцу древних набатейских технологий, чтобы задерживать зимние потоки воды и поддерживать уровень грунтовых вод.

В результате сочетания этих мер кратер Рамон и пустыня Негев, как отмечает Times of India, превратились из территорий, находящихся на грани деградации, в пример экологической устойчивости, который сейчас привлекает внимание исследователей в разных странах.

"Благодаря незаметной работе животных враждебная и экстремальная среда превратилась в экосистему, способную дать второй шанс десяткам видов", – пишет издание.

Как писал УНИАН, искусственный риф из бетонированных шин создали в 1978 году у побережья Массачусетса. Он обеспечил среду обитания для рыб и омаров. Исследования показали, что рыба находит рифовую среду значительно быстрее, чем голое песчаное дно, а конструкции стали местом колонизации морских организмов и развития любительского рыболовства.

Также мы рассказывали, что после разрушения Каховского водохранилища на его дне за три года сформировался уникальный одновозрастный ивово-тополиный лес площадью около 65 тысяч гектаров. Эти деревья-пионеры быстро растут, но постепенно отмирают из-за конкуренции, создавая условия для появления разновозрастных насаждений и других пород.