Антарктида несподівано почала накопичувати кригу: вчені знайшли пояснення феномену

Антарктида останніми роками несподівано збільшує свої запаси льоду, однак учені попереджають, що це не свідчить про зупинку глобального потепління. Навпаки, це і є наслідок глобального потепління, до того ж, ймовірно, тимчасовий.

Як пише Popular Mechanics, з 2020 року крижаний щит континенту набрав майже 700 млрд тонн льоду. Причину цього явища дослідники пов’язують зі змінами в атмосфері, які починаються далеко від Антарктиди. Нове дослідження показало, що підвищення температури океану в районі тропіків призвело до збільшення кількості опадів у східній частині Антарктиди.

За словами авторів дослідження, особливо важливу роль відіграло тривале потепління ділянки океану в районі, де західна частина Тихого океану зустрічається зі східною частиною Індійського океану. У 2021–2023 роках це спричинило формування так званого ланцюга хвиль Россбі, який змінив атмосферну циркуляцію та перенесення вологи в бік Антарктиди.

Значну частину додаткових опадів принесли атмосферні річки – вузькі потоки, що переносять великі обсяги водяної пари. Випадання снігу збільшило масу льоду у Східній Антарктиді й частково компенсувало втрати льоду на заході континенту.

Збільшення маси криги у Східній Антарктиді вчені фіксували за допомогою супутників, зокрема місії NASA GRACE, яка визначає зміни льодової маси за коливаннями гравітаційного поля Землі. Попередні дослідження також пов’язували приріст льоду з атмосферними річками.

Втім, дослідники наголошують: нинішня ситуація залишається нестабільною. Льодовиковий щит Антарктиди містить стільки води, що його повне танення могло б підняти рівень Світового океану приблизно на 58 метрів.

"Антарктида зараз перебуває у стані тонкої рівноваги", – заявила кліматологиня Рут Моттрам. Вона додала, що хоча посилення снігопадів тимчасово зробило баланс маси позитивним, потік льоду в океан також прискорюється.

За словами дослідниці, "кілька років із меншою кількістю атмосферних річок могли б легко змінити ситуацію у протилежний бік". Тому нинішнє збільшення льодової маси не варто сприймати як нову норму для Антарктиди.

Як писав УНІАН, нове дослідження показало, що стародавній континент Гондвана був значно більшим, ніж вважалося досі. Його площа становила близько 80% тогочасної суші Землі, а не 64%, як вважалося раніше.

Формування Гондвани збіглося з появою складного життя та змінило тектоніку плит, створивши вулканічні дуги – попередницю сучасного Тихоокеанського вогняного кільця. Це перетворення зробило планету теплішою й створило умови для зародження життя.