Один нещасний випадок радикально змінив долю цілого виду тварин в Китаї

У ХХ столітті люди почали захищати рідкісні види тварин, зокрема розміщуючи їх у зоопарках та заповідниках, де вони перебували під охороною. Як правило, це дозволяло врятувати вид від остаточного зникнення і призводило до поступового збільшення його чисельності. Але є і протилежні приклади, коли вид починав відновлювати свою популяцію, лише опинившись у дикій природі.

Як пише видання Antena3, саме так сталося з оленями мілу, або оленями Давида (Elaphurus davidianus). Колись ці тварини широко населяли середню й нижню течію Янцзи. Однак через втрату природних місць існування, полювання та кліматичні зміни вид зник у дикій природі країни приблизно на початку ХХ століття.

За даними дослідження Інституту зоології Китайської академії наук, опублікованого в журналі Nature у червні, спроби повернути мілу до Китаю розпочалися 1985 року. Тоді тварин, привезених з Англії, поселили в парку Мілу в Пекіні. У 1991 році на острові в Янцзи створили Національний природний заповідник Хубей Шишоу Мілу, а в 1993–1994 роках туди перевезли загалом 64 оленів.

Переломним моментом стала сильна повінь у травні 1998 року. Через підняття рівня води 36 тварин втекли із заповідника та перепливли розлиту Янцзи. Дослідники згодом встановили, що повернути їх назад було неможливо, оскільки олені перемістилися на заболочені території.

"Втеча стала відправною точкою для природного розвитку популяції за межами заповідної території", – йдеться у публікації.

Тварини почали освоювати придатні для життя ділянки, розмножуватися та поступово поширюватися за межами заповідника. Автори дослідження зазначають, що олені переміщувалися між окремими ділянками середовища, які слугували своєрідними "перехідними пунктами" з їжею та укриттям.

До кінця 2009 року чисельність оленів, які самостійно повернулися до дикої природи, разом із їхнім потомством перевищила 500 особин. Пізніше популяція скоротилася через спалах захворювання у лютому–березні 2010 року. На кінець 2012-го близько 300 диких мілу вже мешкали в кількох ізольованих групах на східній та південній околицях озера Дунтінху.

Як писав УНІАН, на мексиканському острові Сокорро завезені у XIX столітті вівці стали серйозною загрозою для екосистеми, знищивши третину природної рослинності та спричинивши ерозію ґрунтів. У 2009–2012 роках проведено масштабну програму викорінення, під час якої виловили понад 1700 здичавілих тварин.

Після зникнення овець екосистема почала відновлюватися: рослинний покрив збільшився на понад 1400 гектарів, а ґрунти поступово повертають стійкість.