Віком 200 мільйонів років: де знаходиться найбільше скупчення скам’янілої деревини

Національний парк "Скам'янілий ліс", розташований у США посеред пустелі в Арізоні та "населений" деревами, вік яких перевищує 200 мільйонів років, - це вікно в минуле, де були виявлені скам'янілі останки сотень видів. Про це пише IFLScience.

Скам'яніла деревина - це різновид скам'янілої деревини, поряд з муміфікованою деревиною та затопленими лісами. У ній органічні матеріали поступово заміщуються мінералами, або мінерали осідають між існуючими клітинними стінками деревини. Перший процес називається заміщенням, а другий - пермінералізацією.

Відзначається, що в деревину можуть потрапляти найрізноманітніші речовини, від кальциту до піриту, кремнезему і навіть опалу, але для того, щоб дерево вижило досить довго, необхідні досить специфічні умови. Зазвичай це займає від кількох тисяч до кількох мільйонів років, і дерево може прожити так довго тільки в тому випадку, якщо воно захищене від стихій та організмів, які могли б його зруйнувати.

Найпоширеніший спосіб захисту органічних решток від розкладання в екосистемі - це їх поховання незабаром після смерті в якомусь осадовому шарі, будь то грязь або вулканічний попіл. У міру накопичення ці шари стискаються і літифікуються, перетворюючись на камінь. Саме тому ми знаходимо скам'янілості мертвих тварин, що застрягли між шарами в скелях.

Цікаво, що скам'янілі колоди в національному парку Арізони колись знаходилися в відкладах, відомих як формація Чінле. Близько 60 мільйонів років тому вони почали підніматися вгору під дією тектонічних сил. Це оголило шари осадових порід для ерозії, і з часом все більше і більше скам'янілостей було виявлено вітром і водою.

Крім скам'янілої деревини, у парку були знайдені скам'янілості інших рослин і тварин, включаючи папороті пізнього тріасу, фітозаврів, величезних амфібій і ранніх динозаврів. Багате різноманіття та велика кількість скам'янілостей тут призвели до того, що крадіжки стали великою проблемою, і хоча привласнення скам'янілого шматка деревини може здатися дрібним злочином, це може значно нашкодити науці. Колишня кураторка Національного парку "Скам'янілий ліс" Венді Бастард пояснила:

"Вилучення реліквії з її первісного місця розташування зводить кількість археологічної інформації практично до нуля. І, якщо ви її підібрали, ви не зможете просто покласти її назад".

Займаючи площу понад 13 000 км² - приблизно дві третини площі Уельсу - це найбільший національний парк у США за межами Аляски, і його щорічно відвідує понад мільйон людей. Завдяки відсутності світлового забруднення від міських районів, він стає дедалі популярнішим місцем для спостереження за "темним небом", де сузір'я та галактики можна побачити чіткіше.