У 1950-х роках вчений припустився помилки, що змінила цілий континент

Інвазійні види - одна з найбільших загроз для сучасних екосистем. Чужорідні рослини, комахи чи тварини, потрапляючи в новий для себе регіон, можуть перетворитися на небезпечного шкідника, що стрімко витісняє місцеві види і порушує природний баланс. Як пише The Economic Times, одним із найвідоміших прикладів такого неконтрольованого поширення стали африканізовані медоносні бджоли на Американському континенті.

Ця катастрофічна історія розпочалася у середині 1950-х років, коли бразильський генетик Ворвік Естевам Керр намагався знайти спосіб підвищити виробництво меду в тропічних регіонах країни. Європейські медоносні бджоли, завезені до Америки кілька століть тому, погано переносили спеку та були менш продуктивними. Саме тому науковець отримав державне доручення імпортувати африканських бджолиних маток із Південної Африки та Танзанії, щоб створити гібрид, який поєднав би витривалість африканських бджіл зі спокійнішим характером європейських.

Втім, експеримент вийшов з-під контролю вже наступного року. Як розповідає видання, дослідні вулики були обладнані спеціальними решітками, які не дозволяли маткам залишати колонії. Однак один із працівників дослідної пасіки, помилково вважаючи їх зайвими, зняв ці бар'єри. Унаслідок цього 26 африканських маток разом із роями робочих європейських бджіл опинилися на волі та швидко створили дикі колонії.

Спочатку дослідники припускали, що африканські риси поступово зникнуть у процесі схрещування. Проте сталося навпаки: гібриди зберегли високу пристосованість до тропічного клімату та значно агресивнішу поведінку під час захисту гнізд.

Новий різновид почав стрімко поширюватися Америкою зі швидкістю приблизно 160–480 кілометрів на рік. Уже через кілька десятиліть бджоли досягли півдня США, подолавши кілька кліматичних поясів.

Видання зазначає, що небезпека цих комах полягає не лише у нападах на людей. Африканізовані бджоли здатні створювати труднощі для промислового бджільництва, частіше залишають вулики та є складнішими в утриманні.

Парадоксально, але експеримент, який зробив Керра всесвітньо відомим через випадкову втечу бджіл, водночас допоміг Бразилії значно збільшити виробництво меду. Африканізовані бджоли виявилися надзвичайно продуктивними в тропічних умовах, хоча їхня агресивна поведінка й закріпила за ними репутацію одних із найнебезпечніших інвазійних комах Американського континенту.

Як писав УНІАН, у Європі стрімко поширюються два види великих азійських богомолів, які вже визнані загрозою для місцевих екосистем. Вони розмножуються значно швидше за європейських богомолів і активно полюють на запилювачів, дрібних хребетних та інших комах, що може призвести до серйозних екологічних наслідків. 

Також ми розповідали, що у 1883 році на Гаваї завезли індійських мангустів, щоб боротися зі щурами на плантаціях цукрової тростини. Але експеримент виявився екологічною катастрофою. Мангусти почали полювати на місцевих птахів, черепах та ящірок, що призвело до різкого скорочення їхніх популяцій.