Риба віком 380 мільйонів років переписує історію походження наземних тварин

Сотні мільйонів років тому тварини вперше вибралися з океанів і наважилися вийти на сушу. Більша частина цього розділу в історії Землі досі залишається неписаною, але одна вимерла риба може дати вченим деякі відповіді, пише IFLScience.

Вчені вважають, що вимерла риба Koharalepis jarviki, яка жила 380 мільйонів років тому в девонському періоді, була однією з перших, хто почав перехід від морського життя до життя на суші.

Зазначається, що скам'янілості Koharalepis jarviki були знайдені кілька десятиліть тому в горах Лашлі в Антарктиді. Ймовірно, коли ця риба ще плавала в океанах, це місце було частиною суперконтиненту Гондвана.

Дослідники знайшли лише один скам'янілий екземпляр Koharalepis jarviki, але він перебуває у чудовому стані. Череп риби, як і раніше, значною мірою зберігся.

У новому дослідженні вчені з Університету Фліндерса в Австралії повернулися до цього екземпляра, приділивши пильну увагу внутрішнім кісткам черепа.

"Ми вирішили зосередитися на Koharalepis, оскільки це єдиний скам’янілий зразок у всьому роді, в якому збереглися внутрішні кістки черепа, що дає нам цінну інформацію про його мозкову коробку та нейроанатомію", – розповіла провідна авторка дослідження Корінн Менсфорт, аспірантка Палеонтологічної лабораторії Університету Фліндерса.

Вчені опромінили череп риби нейтронами, щоб отримати детальне зображення його анатомії. Це дозволило виявити нові підказки про те, як риби здійснили перехід на сушу.

Дослідники повідомили, що мозок Koharalepis jarviki був схожий на мозок риб, які перебували на межі переходу хребетних з води на сушу. Також вчені виявили пристосування до життя біля поверхні води, включаючи отвори у верхній частині черепа для додаткового надходження повітря та орган у мозку, який сприймає світло та циркадні ритми.

Менсфорт зазначила, що Koharalepis jarviki досягав у довжину близько 1 метра і був хижаком. Ця риба, ймовірно, влаштовувала засідки на інших тварин. Відносно маленькі очі наводять вчених на думку, що ця риба значною мірою покладалася на інші органи чуття для полювання на здобич.

У виданні підкреслили, що деякі дослідження показують, що перехід від водного до наземного життя міг відбуватися десятки разів у кількох різних видів. Це доводить, що історія може бути ще більш заплутаною, ніж здавалося спочатку.

Раніше вчені простежили еволюцію "вудки" у риб-вудильників (anglerfish). Вони з'ясували, що їхній знаменитий світний придаток пройшов кілька етапів ускладнення протягом десятків мільйонів років.

Згідно з дослідженням, перший варіант "приманки" у предків сучасних вудильників з'явився близько 72 млн років тому і спочатку був виключно механічним – без світла та хімічних сигналів. Пізніше, приблизно 34–23 млн років тому, у глибоководних видів з'явилися біолюмінесцентні приманки.