"Летючий бульдог". Знайшли найбільшу у світі бджолу, яку вважали вимерлою

Фотограф-натураліст Клей Болт сфотографував бджолу червонокнижного виду Megachile pluto, яку майже 40 років вважали вимерлою. Це найбільша бджола у світі — розміром з великий палець дорослої людини й з щелепами як у жука-оленя.

Бджолу вперше описав британський ентомолог Альфред Воллес у 1858 році, але незабаром її чисельність скоротилася настільки, що вид стали вважати вимерлим.

В останній раз "велетенську бджолу Воллеса" бачили в 1981 році на індонезійському острові Бачана. Тоді дослідники знайшли шість гнізд

Тепер дослідник з Фонду дикої природи Клей Болт виявив самку цього виду на тому ж самому острові, повторивши маршрут ентомолога позаминулого століття на основі його записів.

Воллес описував Megachile pluto як "велику, схожу на осу чорну комаху з щелепами як у жука-оленя".

"Вид цього "летючого бульдога", в існуванні якого ми взагалі не були впевнені, дійсно захоплює дух", - сказав Клей Болт в інтерв'ю Guardian.

"Побачити в реальному житті, наскільки велика і красива ця особина, почути низьке дзижчання її крил, коли вона пролетіла над моєю головою — це було просто неймовірно", - ділиться натураліст.

Гігантська бджола Воллеса (Megachile pluto)

• Середній розмах крил особини — близько шести сантиметрів.
• Гігантська щелепа потрібна самкам цього виду, аби збирати матеріал для гнізд — особина живе всередині термітників, розташованих у стовбурах дерев, і ізолює своє житло від термітів за допомогою деревної смоли.
• Найбільшими бджолами у світі вважаються тільки самки цього виду.
• Ентомолог Принстонського університету Ілай Вайман, який брав участь в експедиції Болта, сподівається, що виявлення особин бджоли, що вижили, збільшить інтерес до цього виду, і, можливо, на цей раз його вдасться захистити від вимирання.
• Комаху внесли до Міжнародної червоної книги, але юридично торгівлю цим видом ніщо не обмежує.
• Експедицію підтримав фонд Global Wildlife Conservation в рамках проекту з пошуку видів, які вважають вимерлими.
• "Зробивши цю бджолу всесвітньо відомим символом руху за збереження видів, ми забезпечили їй краще майбутнє", - говорить представник фонду Робін Мур.

Джерело: BBC-Україна