Есть ли жизнь под ледниковым панцирем Антарктиды: ученые рассказали о новых открытиях

Внешне Антарктида может казаться холодным и безлюдным ландшафтом, и это действительно так. Но под ее ледяным щитом лежит целый скрытый мир. Ученые обнаружили там разнообразные биомы, скрытые реки и озера, горы, долины, первобытные бактерии и даже остатки древних экосистем. Об этом пишет Live Science.

Почти 90% суши Антарктиды покрыто слоем льда, толщина которого около 2,2 километра, и это длится около 34 миллионов лет. Однако исследователи уже начали раскрывать тайны того, что находится под этой загадочной частью мира.

"Очень увлекательно погружаться в эти древние миры и понимать, как континент эволюционировал со временем и что это означает", - сказал седиментолог из Института Альфреда Вегенера в Германии, который изучает историю климата в Антарктиде, Иоганн Клагес.

Исследуя Антарктиду, Клагес обнаружил ископаемый образец янтаря - остаток древнего умеренного тропического леса, который покрывал континент более 90 миллионов лет назад. По его мнению, во время следующих экспедиций можно будет найти еще больше янтаря.

Читайте также: "Русалки" из Кореи: женщины Хэньо выживают на глубине без кислорода Ученые выяснили, как охотились древние люди 200 тысяч лет назад Одно яйцо могло прокормить целую семью: биолог рассказал о самой большой птице, которую когда-либо знал мир

Антарктида также имеет более 400 субледниковых озер. Самое большое из них - озеро Восток - расположено под 4-километровой толщей льда неподалеку от российской станции "Восток". Клагес считает, что внутри него, вероятно, есть микроорганизмы, которых нет больше нигде на Земле.

Сложная система рек направляет воду в эти озера и от них. Об этом говорится в исследовании гляциолога Кристин Доу из Университета Ватерлоо в Канаде. Она использует радарную съемку, чтобы увидеть, что есть под поверхностью льда.

"Если трудно представить целую водную среду под слоем льда, представьте себе обычную реку, которая впадает в озеро и течет в океан, а затем просто добавьте сверху 4 км льда. Этот лед заставляет воду вести себя необычно. Под антарктическим льдом вода может течь вверх. Ее движение не всегда подчиняется гравитации", - рассказала Доу.

Однако большинство того, что спрятано подо льдом в Антарктиде, не такое захватывающее. В основном это просто камни - кристаллическая основа, гранит, добавила исследовательница. Также ее внимание привлекли очень большие площади мокрого осадка под некоторыми частями льда.

"Это те участки, которые очень быстро стекают в океан, потому что, по сути, лед просто плавает поверх этой взвеси влажного осадка. Это не так эстетично, как горы и долины, но это очень важно для понимания того, как ведет себя лед", - отметила ученая.

По словам Доу и Клагеса, понимание того, что происходит под ледниковым щитом Антарктиды важно для прогнозирования, что произойдет, когда он растает.

Целые районы Антарктики, например значительная часть Западной Антарктиды, находятся ниже уровня моря из-за толщины ледникового щита. Сейчас там нет океана, потому что лед занимает все пространство, сказала Доу. Если представить, что лед лежит в мыске, то сейчас он на ее краю. Но как только он начнет отступать, то сместится к середине этой миски. А поскольку лед легче воды, он в этот момент "будет плавать, как гигантский кубик льда", пояснила Доу.

Как только территория ниже уровня моря заполнится океаном, лед станет нестабильным и начнет ломаться, что еще больше ускорит повышение уровня моря.

"Поэтому момент, когда лед начнет отступать от края, является критическим, и мы уже на этом этапе", - подчеркнула исследовательница.

Она добавила, что Антарктида является очень нестабильным местом: хоть "она красивая, огромная, загадочная, но также действительно опасна".

Другие открытия об Антарктиде

Ранее УНИАН рассказывал, что впервые за десятилетие Антарктида неожиданно набрала вес. Между 2021 и 2023 годами Антарктический ледниковый щит впервые за десятилетие увеличил массу - более чем на 107 Гт/год. Это разворот многолетней тенденции потери льда, которая ускорялась последние 20 лет, особенно в Западной Антарктиде и Восточном регионе WL-QML. Причина - аномально высокие осадки, пополнившие массу ледника.

Также сообщалось, что огромный айсберг откололся от Антарктиды, и ученых поразило то, что они обнаружили под ним. Ледяной щит открыл участок океана, который не видел солнечного света десятилетиями. Сначала ожидания исследователей были низкими - они не думали, что под таким толстым ледяным покровом может быть богатая жизнь. Но то, что команда обнаружила, ее удивило: гигантские морские пауки, осьминоги, ледяные рыбы, кораллы и губки, в частности губка в форме вазы, возраст которой, возможно, достигает нескольких сотен лет. Исследователи считают, что смогут описать десятки новых для науки видов.

Вас также могут заинтересовать новости:Смог пережить динозавров: ученый рассказал о животном, от которого произошли людиРедкая мутация позволяет высыпаться всего за 4 часа: ученые уже заявляют о "прорыве"Ученые бросили вызов 160-летней теории происхождения жизни на Земле

ДЖЕРЕЛО : UNIAN