Коренные американцы изобрели азартные игры более 12 000 лет назад, - исследование

Коренные народы США изобрели игральные кости более 12 000 лет назад, предоставив археологам древнейшие в мире свидетельства азартных игр и, возможно, самое древнее использование теории вероятности. Об это пишет Live Science.

Отмечается, что цель этих азартных игр сильно отличалась от современных, поскольку они помогали людям - в основном женщинам, как указывают данные, - заводить новые знакомства и перераспределять товары и богатства.

"История игральных костей, азартных игр и игр в Северной Америке очень глубока. Это предшествует любым имеющимся у нас свидетельствам об их использовании в Старом Свете на 6000 лет", - сказал Роберт Мэдден, археолог из Университета штата Колорадо.

В исследовании, опубликованном в журнале American Antiquity, ученый изучил более 600 наборов индейских игральных костей из 45 доисторических археологических памятников на западе США, датируемых периодом от 13 000 до 450 лет назад. Он обнаружил, что игральные кости присутствовали на стоянках коренных народов по обе стороны Скалистых гор на протяжении всего этого длительного периода.

"Это первое свидетельство структурированного взаимодействия человека с понятиями случайности и непредсказуемости. Мы видим здесь действительно сложные практики и интеллектуальное достижение", - отметил он.

Чтобы идентифицировать доисторические игральные кости, Мэдден сначала обратился к книге столетней давности под названием "Игры североамериканских индейцев" Стюарта Кулина, антрополога, который собрал исторические свидетельства об играх коренных американцев.

Интересно, что Кулин описал игральные кости как "бинарные жребии", где одна сторона плоского или изогнутого объекта была отмечена определенным узором или цветом, а другая сторона была пустой. Подбрасывание бинарного жребия и его случайное выпадение похоже на подбрасывание монеты, и коренные народы часто подбрасывали несколько жребиев, чтобы получить математически сложные результаты.

Используя описания Кулина, Мэдден искал в археологических архивах артефакты, которые могли бы быть игральными костями. Он обнаружил 565 "диагностических" образцов игральных костей и 94 "вероятных" образца на 58 археологических памятниках на Великих равнинах и в Скалистых горах. Но в восточной части США игральных костей не было до прибытия европейцев. Мэдден объяснил:

"Игральные кости, как правило, встречаются в пограничных зонах, где наблюдается высокая мобильность населения. Это может быть связано с тем, насколько разобщены эти люди и с необходимостью общаться с теми, кого они видят нечасто. То есть, игры в кости, возможно, были изобретены как "социальная технология интеграции" или как способ разрядить обстановку для незнакомцев, желающих обменяться товарами, информацией или найти себе пару".

Важно, что три самых ранних образца игральных костей, обнаруженных Мэдденом, происходят с памятников культуры Фолсом в Вайоминге, Колорадо и Нью-Мексико, датируемых почти 12 900 лет назад. Эти люди были охотниками-собирателями, известными своим характерным каменным орудием, называемым наконечником Фолсом.

"Народу Фолсом нравились экзотические, красивые материалы и они преодолевали большие расстояния, чтобы добывать такие камни, как кремень и халцедон (разновидность кварца). Азартные игры, возможно, позволяли народу Фолсом обмениваться предпочитаемыми ими камнями", - пояснил Мэдден.

По его словам, азартные игры коренных народов были скорее личным взаимодействием один на один, где шансы со временем стремились к 50/50, а ставками были предметы обмена, такие как набор шкур или полудрагоценных камней. Он сказал:

"Это своего рода уравнивающий механизм, который можно увидеть во многих культурах с эгалитарными социальными структурами".

Основываясь на исторических данных об азартных играх коренных народов, более чем в 80% игр в кости участвовали исключительно женщины, сказал Мэдден. Неясно, можно ли распространить эту цифру на далекое прошлое, но, по словам ученого, "женщины из числа коренного населения, возможно, были в авангарде попыток использовать эту социальную технологию для создания связей между людьми".

Отмечается, что одним из наиболее значимых результатов исследования является то, что самые ранние игральные кости коренных американцев предшествуют тем, которые были найдены в Евразии, на несколько тысяч лет.

Примерно 5500-7000 лет назад игральные кости появились в Месопотамии, долине Инда и на Западном Кавказе. Историки математики часто указывают на изобретение игральных костей как на важнейший шаг в открытии человечеством случайной и вероятностной природы Вселенной.

"Но мы видим, что это происходило в обществах коренных американцев-охотников-собирателей в позднем плейстоцене (126 000-11 700 лет назад). Это демонстрирует значительные интеллектуальные достижения как социальной технологии и показывает, что понимание и использование вероятности, возможно, зародилось в Новом Свете", - сказал Мэдден.

Когда произошло извержение Везувия, Помпеи застыли во времени, запечатлев не только улицы и здания, но и ритуалы повседневной жизни тамошних людей. Новые исследования показывают, что эти ритуалы были сложнее, чем считалось.