Секрет F-22: чому найстрашніший винищувач США не сідає на авіаносці

Авіаносець ВМС США USS Abraham Lincoln (CVN-72) несе одне з найпотужніших авіакрил у світі – до 90 літаків і гелікоптерів, зокрема винищувачі F/A-18 Super Hornet і малопомітні F-35C Lightning II. Водночас у складі палубної авіації ніколи не було F-22 Raptor, попри його статус одного з найкращих винищувачів у світі, пише Wionews.

Причина – у конструктивних та експлуатаційних обмеженнях літака.

F-22 Raptor створювався виключно для ВПС США як наземний винищувач завоювання переваги в повітрі. Його планер і шасі не розраховані на екстремальні навантаження авіаносних операцій – катапультні запуски та жорсткі посадки з гальмуванням тросами. Посадка на палубу фактично є "контрольованим падінням", яке вимагає значно посиленої конструкції.

Хоча F-22 має хвостовий гак, він призначений лише для аварійних зупинок на злітно-посадковій смузі, а не для регулярного використання на авіаносцях. На відміну від нього, палубні винищувачі мають спеціально укріплені системи для багаторазових арештних посадок.

Окремою проблемою є стелс-покриття F-22. Воно вкрай чутливе до агресивного морського середовища – солоної води, вологи та вітру. Підтримувати малопомітність Raptor складно навіть на сухопутних базах, а на палубі авіаносця це стало б надмірно дорогим і технічно ризикованим.

Також F-22 не сумісний з авіаносними катапультами: його носова стійка не розрахована на різке прискорення, яке необхідне для зльоту з палуби.

У 1990-х роках розглядався проєкт F-22N Sea Raptor – морської версії винищувача зі зміненими крилами. Однак ВМС США відмовилися від ідеї через високу вартість і ризик втрати ключових характеристик літака.

Замість цього флот зробив ставку на F-35C Lightning II – спеціально адаптований палубний винищувач із більшими крилами та посиленим шасі. Саме він став основним малопомітним літаком для авіаносців, тоді як F-22 так і залишився "повітряним хижаком" суто наземного базування.