"Прощальний тур" легенди: найстаріший авіаносець США вирушив на останні навчання

Найстаріший діючий атомний авіаносець ВМС США – USS Nimitz (CVN-68) – вирушив у фінальне розгортання перед виведенням з експлуатації. Корабель бере участь у навчаннях SOUTHCOM "Південні моря 2026", які охоплюють регіон Південної Америки, пише Forbes.

Авіаносець, який перебуває на службі вже понад 50 років, нині змінює порт приписки та прямує до бази в Норфолку. Очікується, що після завершення служби у 2027 році розпочнеться тривалий процес його утилізації.

Маршрут "Німіца" буде унікальним: через свої габарити корабель не може пройти Панамський канал, тому змушений обійти Південну Америку через мис Горн. Загальна довжина переходу – понад 12 тисяч морських миль.

У рамках "Південних морів 2026" авіаносець разом із есмінцем USS Gridley (DDG-101) проведе спільні маневри з флотами низки країн регіону, зокрема Бразилії, Чилі, Колумбії та Мексики.

Крім того, заплановані заходи в порти кількох держав, що стане частиною дипломатичної місії та демонстрації сили.

Контр-адмірал Карлос Сардієлло наголосив, що ці навчання мають зміцнити співпрацю та підвищити взаємосумісність із партнерами у Західній півкулі.

Фактично ця місія стане останнім великим розгортанням USS Nimitz. Корабель був введений в експлуатацію ще у 1976 році за президентства Джеральда Форда та названий на честь адмірала Честера Німіца – героя Другої світової війни.

Попри плани списати авіаносець раніше, його службу продовжили через затримки з введенням нового корабля класу Gerald R. Ford.

Як повідомляв УНІАН, авіаносець ВМС США USS Nimitz в суботу вранці востаннє покинув військово-морську базу Кітсап у штаті Вашингтон і почав перебазування на військово-морську базу Норфолк, штат Вірджинія.

У грудні корабель завершив свій останній кругосвітній похід, який тривав дев'ять місяців. Авіаносець USS Nimitz прибув на військово-морську базу Кітсап 16 грудня 2025 року.

Більша частина з 3000 членів екіпажу та їхніх сімей переїдуть до Норфолка для підготовки до утилізації. Цей процес пройде п'ять етапів, які можуть зайняти до десяти років і коштувати до 1 мільярда доларів.