Незвичайний експеримент із котами та собаками дав кумедний результат

Різниця у ставленні котів і собак до своїх господарів давно стала предметом для жартів. Група вчених з Університету Лоранда Етвеша (Угорщина) вирішила детально дослідити, чи здатні ці тварини проявляти альтруїзм по відношенню до людини. Результати експерименту вони опублікували в журналі Animal Behaviour.

Як "контрольну групу" в межах експерименту вчені використовували маленьких дітей (16–24 місяці), які перебувають на ранньому етапі розвитку соціальності, що робить їхню соціальну поведінку схожою на поведінку домашніх тварин.

У рамках експерименту було змодельовано таку ситуацію: спершу в присутності кішки, собаки або дитини експериментатор ховав якийсь сторонній предмет, після чого до кімнати заходив господар або хтось із батьків і активно демонстрував безуспішні пошуки предмета, але не звертався безпосередньо за допомогою до учасників експерименту.

І діти, і собаки, і кішки загалом поводилися дуже схоже і явно усвідомлювали те, що відбувається: приблизно однакову кількість часу спостерігали за господарем/батьком і дивилися на місце, де захований предмет. Однак при цьому діти та собаки часто проявляли ініціативу, наближаючись до місця, де заховано предмет, і навіть взаємодіючи з ним, явно допомагаючи людині в пошуках. Деякі учасники брали предмет і передавали його господареві/батькам.

А ось кішки, всі як одна, повелися інакше. Вони хоч і спостерігали з великим інтересом за розгубленими метаннями господаря, навіть не намагалися допомогти йому в пошуках. Однак на другій фазі експерименту підтвердилася гіпотеза про те, що це не через нерозуміння ситуації. Просто кішкам було байдуже.

На другому етапі дослідження замість стороннього предмета експериментатор ховав у недосяжному для собак, кішок і дітей місці їх улюблені ласощі або іграшку. І коли до кімнати заходив господар або батько, вже не тільки собаки і діти підходили до схованки і вказували на неї, але навіть кішки.

На думку вчених, всі три типи випробовуваних однозначно розуміли, що відбувається. Але, якщо собаки і діти виявляли альтруїзм, допомагаючи людині/батькам навіть без власної вигоди, то кішки йшли на співпрацю виключно з корисливих інтересів.

Разом з тим вчені нагадують, що кішки і собаки були одомашнені і згодом проходили штучний відбір для виконання різних завдань. Якщо собаки використовувалися як безпосередні помічники людини в полюванні та в господарстві, то кішки завжди жили поруч з людиною досить автономно, не допомагаючи в її повсякденних справах.

Як писав УНІАН, популярна серед західних пенсіонерів розвага – спостереження за птахами – виявилася напрочуд корисною для здоров'я. Нове дослідження показало, що навички ідентифікації птахів, необхідні для цього заняття, покращують роботу мозку і уповільнюють вікове зниження когнітивних функцій.