Майже 2 кілометри під поверхнею: яка наземна тварина живе найглибше за всіх

У печері, розташованій майже на глибині 2000 метрів під поверхнею Землі, вчені виявили екосистему, яка тихо процвітає за відсутності світла. Про це пише IFLScience.

Цікаво, що серед знайдених троглобітів був виявлений вид, відомий як Plutomurus ortobalaganensis, який носить титул найглибше живучої наземної тварини, коли-небудь знайденої на Землі.

Цей організм був виявлений влітку 2010 року іберо-російською експедицією CaveX в печерній системі Крубера-Воронья на Західному Кавказі, одній з найглибших відомих печер на Землі. Результати їх досліджень були опубліковані в журналі Terrestrial Arthropod Reviews.

Відзначається, що він був знайдений на глибині 1980 метрів під поверхнею, що робить його найглибше живучим наземним членистоногим з коли-небудь виявлених. До цього рекорд належав виду черв'яків, виявленому на глибині близько 1300 метрів в золотодобувному руднику в Південній Африці.

Ця істота - колембола, членистоногий, зовні дуже схожий на комаху, але насправді належить до іншої гілки дерева життя. Зовні він не дуже привабливий: це сірувате, безоке істота з шістьма ногами, пристосоване до життя у вічній темряві, що харчується грибами і розкладаються органічними речовинами. На маківці голови у нього розташовані надзвичайно довгі вусики, які він використовує для виявлення хімічних сигналів і орієнтації в безсвітлому середовищі. Доктор Енріке Бакеро, зоолог і професор Університету Наварри в Іспанії, один з авторів дослідження, заявив:

"У відповідь на ці умови жодна з цих тварин не має очей і вони позбавлені пігментації... Крім того, у одного з видів розвинувся хеморецептор - свого роду хімічна параболічна антена, - який дозволяє йому пересуватися в такому складному середовищі. Вони харчуються грибами, які на них ростуть, сприяючи їх розкладанню і беручи участь в мережі стабільних спільнот членистоногих, що існують в печерах".

Важливо, що більшість істот, що мешкають в глибоких печерах, повністю втрачають пігментацію. Хоча ця колембола надзвичайно бліда, вона не повністю позбавлена пігментації. Цей ледь помітний відтінок кольору змусив дослідників припустити, що цей вид міг заселити ці екстремальні глибини порівняно недавно з еволюційної точки зору.

Чортова квітка - один з найбільших видів богомолів, і згубний вплив цього ентомологічного суперлиходія обмежується його східноафриканським ареалом проживання.