Вчені виявили найбільшого у світі скорпіона, який мешкав на Землі 415 млн років тому

В університеті Манчестера виявили, що найбільший у світі скорпіон, який жив 415 млн років тому, 150 років пролежав у музейній колекції. Про це пише Interesting Engineering.

"Скорпіон Praearcturus gigas довжиною 1 метр тепер поповнив ряди найлютіших доісторичних тварин Землі, маючи клешні довжиною 15,7 см. Оскільки він бродив по Землі понад 400 мільйонів років тому, дослідники намагалися зрозуміти, які фактори дозволили цьому доісторичному хижакові вирости до таких вражаючих розмірів", - йдеться у матеріалі.

Тиранозавр серед скорпіонів

Автори дослідження кажуть, що "разом із динозаврами, мамонтами та іншими харизматичними мегафаунами гігантські членистоногі є культовим символом глибокої палеонтологічної історії Землі в популярній культурі".

Зокрема головний автор дослідження, доктор Річард Дж. Говард описав образи, які здебільшого асоціюються з величезними членистоногими. 

"Карбонові тропічні ліси, заповнені гігантськими багатоніжками або комахами, схожими на бабок… але Praearcturus жив щонайменше на 50 мільйонів років раніше, задовго до появи дерев, коли життя на суші тільки починалося", - висловився вчений.

Тому дослідники, ймовірно, ідентифікували "тиранозавра" серед членистоногих майже за 200 млн років до появи динозаврів. Praearcturus gigas жив у ранньому девонському періоді - в час, коли ліси ще не еволюціонували, тому цей величезний скорпіон жив серед дрібних рослин та грибів.

Чим він харчувався?

Вчені були вражені тим, як скорпіон виріс до таких розмірів, маючи доволі скромних та непримітних сусідів. Вся справа полягала у відстуності конкуренції, через те, що тоді було мало великиї тварин, Praearcturus міг вільно стати хижим гігантом. 

"Крім того, ця "крута" істота, яка може надихнути на створення нової фігурки в дитячій колекції іграшок, могла бути частково водною, про що свідчать її епімери - опуклі бічні пластини або клапани, що знаходяться на тілах ракоподібних", - підкреслили у публікації.

Зокрема доктор Говард заявив в інтерв’ю Live Science:

"Без складних екосистем, які б забезпечували існування Praearcturus на суші, ці тварини, ймовірно, проводили частину свого життя, полюючи у воді".

Praearcturus навіть "випередив свій час", і його великі розміри можна пояснити одним фактором: водою.

"Це ставить Praearcturus у ключовий момент історії Землі, коли тварини вперше пробували жити поза океанами", - йдеться у пресрелізі.

Водночас заслужений науковець Лондонського музею природної історії та співавтор дослідження Грег Еджкомб сказав: 

 "Межа між сушею та морем у той час була набагато менш чіткою. Praearcturus дає нам захоплюючий уявлення про те, як ранні тварини пристосовувалися до цих мінливих умов".

Як писав УНІАН, підводний апарат виявив прихований світ під льодами Антарктиди та безслідно зник. Йдеться про автономний апарат під назвою "Ран", який склав карту терас, каналів, розширених тріщин та ям у формі сльози, які супутники не могли побачити з космосу.

Також вчені виявили, що джмелі здатні вирішувати складні задачі без навчання. Без тренувань джмелі спонтанно вирішили задачу, підкотивши мʼячик, що лежав поруч, під підвішену квітку та піднявшись на нього, аби дістатися до їжі.